Riserva di Moremi: fauna selvatica, concessioni e quando andare

Chiedi il Delta dell’Okavango su una carta e il nome che troverai stampato sarà Moremi. È una riserva di circa 5.000 chilometri quadrati, copre all’incirca il 40% del delta e esiste perché il popolo Batawana l’ha creata autonomamente nel 1963, tramite la propria autorità tribale, non perché un’amministrazione coloniale avesse tracciato una linea. Questo la rende una delle prime aree protette create da una comunità in Africa, e non è una nota a piè di pagina. È il motivo per cui il delta ha ancora l’aspetto che conosciamo.

Moremi è anche la risposta pratica a una domanda che molti pongono male. Vogliono leoni, licaoni ed elefanti in una zona umida, digitano il delta in una casella di ricerca e quello che devono prenotare è la riserva e le concessioni che la circondano, esattamente ciò che il safari di sette giorni a Moremi, Khwai, Mababe e nel delta interno unisce in sei notti tra fuoristrada, barca e mokoro. Il team di Okavango Delta Botswana Tours porta più persone in questa riserva che in qualsiasi altro luogo del Botswana, e questa è la prima immagine che diamo loro.

Cos'è esattamente la Moremi Game Reserve?

Moremi è una riserva di fauna selvatica di circa 5.000 chilometri quadrati sul lato orientale del Delta dell'Okavango, istituita nel 1963 dai Batawana tramite la loro stessa autorità tribale. Protegge un mix di acque permanenti, piane alluvionali stagionali, foreste fluviali e boschi di mopane, e ospita circa il 40% del delta.

La storia della sua fondazione conta più di una semplice data. Nel 1963 i Batawana agirono di fronte alla pressione venatoria e alla perdita di habitat nel proprio territorio e riservarono loro stessi la terra. La maggior parte delle grandi aree protette dell'Africa fu dichiarata dai governi coloniali senza consultare le popolazioni locali. Questa no, e le conseguenze si protraggono ancora oggi: la terra intorno alla riserva è ancora terra tribale, le concessioni sono ancora gestite da trust comunitari e le operazioni di mokoro gestite dalla comunità che i visitatori prenotano oggi si collocano all'interno di questa stessa discendenza.

Dal punto di vista fisico, la riserva non è un unico paesaggio. Il lato orientale è caratterizzato da boschi di mopane aridi, la parte centrale ospita lagune e canali intorno a Xakanaxa, mentre il margine occidentale si fonde con la zona umida permanente. Questa varietà spiega perché un itinerario a Moremi può portarti in un fuoristrada aperto al mattino e in un mokoro nel pomeriggio, un'opportunità che poche riserve del continente possono offrire.

Perché non esiste un Parco Nazionale del Delta dell'Okavango?

Perché il delta non è mai stato nazionalizzato in un unico parco. La Moremi Game Reserve è il nucleo protetto, mentre il resto del delta è un mosaico di Aree di Gestione della Fauna Selvatica e concessioni, i blocchi NG, gestiti da trust comunitari e operatori privati su terre tribali amministrate dal Tawana Land Board.

La gente cerca un Parco Nazionale del Delta dell’Okavango in numeri reali e semplicemente non esiste. Questa lacuna crea confusione pratica. Non c’è un unico ingresso, una tariffa unica, un regolamento valido per tutto il delta né una sede centrale da contattare per l’accesso a una concessione privata. Al suo posto trovi una riserva con regole pubbliche e una corona di concessioni con accordi propri, e la tua esperienza dipende da quella che hai prenotato.

L'intero delta è stato iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2014, come millesimo sito aggiunto, e la scheda UNESCO del Delta dell'Okavango copre la proprietà iscritta piuttosto che una singola riserva. Se vuoi una panoramica corretta delle aree protette, compreso il ruolo dei blocchi NG e dei trust comunitari, l'argomento è trattato nella nostra guida su come è protetto il Delta dell'Okavango.

Quali aree con nome troverai nella tua prenotazione?

Cinque nomi coprono la maggior parte delle situazioni: Khwai sul margine nord-orientale, Xakanaxa nella zona delle lagune, Third Bridge come attraversamento classico sulle piste occidentali, la Mopane Tongue come cuneo di bosco arido e Mababe sull'approccio nord-orientale verso Chobe. Sapere vicino a quale di queste si trova il tuo campo ti dice più di qualsiasi aggettivo su un opuscolo.

Questi nomi corrispondono a differenze reali in quello che vedrai durante le tue giornate. Khwai e la sua area comunitaria sono i luoghi in cui i licaoni vengono segnalati più spesso, e il fiume attira gli elefanti dal lato della riserva. Xakanaxa è acqua: lagune, accesso in barca, alcune delle migliori osservazioni di avifauna nel delta e un noto punto di accesso pubblico per i mokoro. Third Bridge è territorio di piste asciutte e un punto di riferimento sul classico circuito di self-drive. La Mopane Tongue si percorre velocemente e offre meno avvistamenti all'ora, ma ripaga nelle transizioni. Mababe si trova sulla strada verso nord ed è il ponte naturale in qualsiasi itinerario diretto verso Chobe.

Le descrizioni qui riportate seguono le indicazioni delle guide, non sono attributi fissi; il livello dell'acqua nel mese della tua visita può modificarle.

Quale fauna selvatica si trova effettivamente a Moremi?

I licaoni pattugliano vasti territori tra Moremi e Khwai e rappresentano l’avvistamento più raro e ambito del Delta dell'Okavango. Gli elefanti si spostano tra le isole in branchi di 50 esemplari o più. I leoni cacciano ai margini delle piane alluvionali al tramonto. I leopardi sono presenti, ma più spesso si sentono di notte che non si vedano di giorno. Gli ippopotami occupano i canali percorsi dal mokoro.

Con i licaoni è meglio essere onesti, perché sono il motivo per cui molti scelgono Moremi. Sono tra i mammiferi più minacciati dell’Africa, coprono territori immensi e possono essere del tutto assenti da una concessione per giorni interi. Una guida che ti promette di farti vedere i licaoni ti sta dicendo qualcosa di sé stessa. Quello che una buona guida può fare è conoscere i territori dei branchi, leggere gli appunti dei tracciamenti del giorno precedente e portarti nei posti giusti al momento giusto.

I leopardi si comportano all’opposto: sono davvero comuni, ma altrettanto difficili da avvistare. Per questo le guide che operano in concessioni che permettono i safari notturni li trovano più spesso di quelle limitate alle strade della riserva in orario diurno. I leoni sono i grandi predatori più affidabili qui, perché frequentano i margini delle piane alluvionali secondo schemi che le guide esperte sanno interpretare da tracce, odori e comportamenti.

Questa tabella descrive gli schemi tipici segnalati dalle guide e dagli operatori con cui collaboriamo. Non è una garanzia di avvistamenti, e nessun operatore onesto te la darà.

Quali sono le regole all’interno della riserva e come differiscono le concessioni?

All’interno di Moremi si circola su strade tra gli orari di apertura dei cancelli, la guida fuori pista è generalmente vietata, non sono ammessi i safari notturni e i safari a piedi sono limitati. Nelle concessioni private adiacenti, invece, tutte e tre queste attività sono di solito possibili, e il numero di veicoli ammessi a un avvistamento è limitato dall’accordo della concessione.

Questa differenza da sola condiziona la tua giornata più di qualsiasi caratteristica del campo. Sulle strade della riserva, quando un leopardo viene localizzato all’imbrunire, possono arrivare tutti i veicoli in portata radio, e devi anche rientrare prima della chiusura del cancello. In una concessione, invece, la guida decide quanto restare perché ci sono solo pochi veicoli in tutta l’area, e se l’animale si allontana dalla strada il fuoristrada può seguirlo.

Le regole variano per ogni riserva e ogni concessione e possono cambiare, quindi verifica con il tuo campo specifico se sono previsti safari notturni e passeggiate prima di organizzare il viaggio intorno a queste attività.

Perché molti itinerari abbinano volutamente la riserva a una concessione?

Perché i due offrono esperienze diverse e una settimana che li combina ti regala la varietà del paesaggio della riserva e la libertà delle concessioni private. Se prenoti solo la riserva, perdi i safari notturni e le escursioni a piedi. Se opti solo per una concessione, rischi di perderti le transizioni tra la laguna e i boschi che rendono Moremi degno del suo nome.

Per questo un itinerario sembra una lista di luoghi piuttosto che un unico indirizzo. Il viaggio di sette giorni proposto su questo sito è un esempio concreto: due notti tra Moremi e Khwai, una a Mababe, una sulla sponda con una gita di un giorno a Elephant Havens, poi due notti nel delta vero e proprio, spostandosi con fuoristrada aperti, motoscafi e mokoro. La combinazione di veicoli e imbarcazioni serve proprio a collegare un ecosistema secco a uno umido all'interno di un unico viaggio.

L'alternativa è un unico campo fisso all'interno di una concessione, che scambia la varietà con una maggiore immersione e meno tempo in viaggio. Se questa soluzione fa per te dipende soprattutto da come la pensi sulle ore trascorse in veicolo, e il nostro confronto tra campi tendati, lodge e safari mobili nel delta analizza nel dettaglio questo compromesso.

Qual è il periodo migliore per visitare Moremi?

Da maggio a ottobre è la stagione secca e il periodo migliore per l'avvistamento della fauna selvatica. Le piene stagionali arrivano a maggio e giugno e raggiungono il picco a luglio e agosto, quindi il livello dell'acqua è più alto proprio nel cuore della stagione secca del Botswana. Da novembre ad aprile è la stagione verde: ideale per il birdwatching, con prati rigogliosi, temporali pomeridiani, meno visitatori e il rischio più alto di malaria dell'anno.

La parte controintuitiva merita di essere ribadita, perché influisce sulla pianificazione. L'acqua che riempie i canali di Moremi a luglio è caduta come pioggia negli altopiani dell'Angola tra novembre e aprile e impiega mesi per percorrere circa 1.200 chilometri lungo il sistema fluviale. Quindi luglio e agosto offrono canali pieni e fauna selvatica concentrata nello stesso momento, ed è per questo che questi mesi sono i più richiesti e i più cari.

I tempi delle acque seguono il consueto andamento annuale e non sono una previsione: la piena arriva ogni anno con alcune settimane di anticipo o di ritardo. La nostra analisi su quando visitare il Delta dell'Okavango mese per mese approfondisce i compromessi, e la trasmissione della malaria raggiunge il picco proprio in questi mesi piovosi, argomento da affrontare con un centro vaccinale prima di prenotare.

Come si entra effettivamente a Moremi?

Due opzioni realistiche. Volare con un aereo leggero da Maun a una pista all'interno o vicino alla riserva, con un tempo di volo tra i 20 e i 45 minuti e un costo approssimativo tra i 200 e i 600 USD a persona sola andata, solitamente incluso nel pacchetto del campo. Oppure guidare, il che significa 2-5 ore su sabbia e ghiaia da Maun con un fuoristrada a trazione integrale, affrontando anche guadi fluviali.

Quasi tutti coloro che prenotano un campo volano, perché il volo charter è coordinato con il cambio di campo e risparmia una mezza giornata faticosa all’andata e al ritorno. Quasi tutti quelli che viaggiano in autonomia affrontano la sabbia, e devono essere onesti con sé stessi: la sabbia profonda, i guadi dall’altezza incerta e l’assenza di soccorso sono una sfida ben diversa rispetto a una strada sterrata con un’auto a noleggio.

I tempi e i costi sono stime indicative che variano in base alla stagione, al livello dell’acqua e al prezzo del carburante. Le tre opzioni sono analizzate in dettaglio nel nostro articolo su come raggiungere il delta da Maun, mentre la città è trattata nella nostra guida a Maun come base per il delta.

E le tasse di ingresso e i permessi?

I viaggi di più giorni elencati su questo sito includono le tasse di ingresso al parco, insieme a alloggio, pasti, trasferimenti e guida. Se viaggi in autonomia, il tariffario attuale è effettivamente poco chiaro nelle fonti pubbliche: meglio richiedere la cifra direttamente al Dipartimento della fauna selvatica e dei parchi nazionali piuttosto che affidarsi a un sito di viaggio, compreso questo.

Non pubblicheremo una cifra qui, e il motivo è preciso. Un comunicato governativo ha citato un possibile aumento per i non residenti, mentre un altro documento dipartimentale ha segnalato che non sono state introdotte nuove tariffe: la situazione è talmente incerta che fornire un numero sarebbe una congettura. Congetturare su una somma che qualcuno dovrà pagare all’ingresso non è un servizio. Il portale del Governo del Botswana è il canale per contattare il dipartimento e ottenere il tariffario ufficiale.

Per chi ha prenotato un viaggio, non è un problema: fa parte di ciò che si paga. Se vuoi una panoramica completa dei costi, non solo quelli all’ingresso, la nostra analisi su quanto costa un safari nel Delta dell'Okavango distingue ciò che è incluso da ciò che non lo è.

Com’è un itinerario reale a Moremi?

Quattro giorni bastano per esplorare un sistema in modo approfondito, di solito una singola concessione con attività sia acquatiche che terrestri gestite da un unico campo. Sette giorni permettono di visitare la riserva stessa, l’area comunitaria di Khwai, la zona di transizione a nord verso Mababe e il delta interno, la versione che molti definiscono completa. Entrambe le opzioni funzionano. Rispondono a domande diverse.

Il viaggio di sette giorni proposto su questo sito distribuisce le sei notti in due a Moremi e Khwai, una a Mababe, una sulla sponda con una gita di un giorno a Elephant Havens e due nel delta vero e proprio, spostandosi con fuoristrada aperto, motoscafo e mokoro. L’opzione di quattro giorni ha una struttura diversa: tre notti in campi di concessione privata con accesso illimitato all’acqua tramite mokoro o motoscafo, che scambia ampiezza con profondità e molto meno tempo in veicolo.

La colonna dei sette giorni segue la distribuzione delle notti pubblicata nella pagina di prenotazione; la suddivisione per giorni e la colonna dei quattro giorni sono le strutture su cui pianifichiamo, non un programma orario dettagliato. Se queste due opzioni sembrano adatte, si tratta di il safari di quattro giorni in concessione privata e il circuito di sette giorni collegato all’inizio di questa guida.

Dove dormire dentro e intorno a Moremi?

Tre opzioni principali: un campo o un lodge permanente all’interno di una concessione privata che confina con la riserva, un safari itinerante con tende mobili che si sposta tra la riserva e le aree comunitarie, oppure un campo comunitario su un’isola del delta raggiungibile in mokoro. Ogni soluzione ti posiziona a una distanza diversa dalle regole della riserva.

Un campo in concessione è la scelta più comune per un primo viaggio e il motivo è la tabella delle regole che hai visto sopra: hai il paesaggio della riserva durante i safari in fuoristrada, più le uscite notturne e le passeggiate nella zona della concessione. Un safari mobile è la soluzione quando l’obiettivo è coprire più territorio, ed è così che si organizza un itinerario tra Khwai, Mababe e il delta interno senza quattro tratte separate in charter. L’opzione dell’isola comunitaria è diversa per tipo piuttosto che per livello: due notti in tenda, cucina sul fuoco, escursioni in mokoro all’alba e passeggiate pomeridiane, gestite insieme all’Okavango Mokoro Community Trust e ai suoi barcaioli, ed è il formato più vicino a come questo delta veniva effettivamente percorso.

Questa ultima opzione è anche quella che più spesso dobbiamo difendere dall’idea che economico significhi di minore qualità. Non è la soluzione di lusso e non cerca di esserlo. Il safari di due notti con campeggio selvaggio in mokoro ti porta sull’acqua all’alba con un vogatore che ha imparato a leggere questi canali fin da bambino, a partire da $850 a persona, con il prezzo aggiornato nella pagina di prenotazione.

Chi dovrebbe saltare Moremi e andare dove invece?

Salta Moremi se hai solo due giorni a disposizione, se il tuo obiettivo è vedere grandi gruppi di elefanti su un unico fiume in poco tempo, se preferisci il deserto alla zona umida o se non riesci a sopportare ore di viaggio in fuoristrada su strade dissestate. In tutti questi casi, ci sono alternative migliori in Botswana.

Il caso dei due giorni è il più comune e anche il più semplice da risolvere. Moremi premia chi si ferma diverse notti, e una visita alla riserva compressa in una gita di un giorno da Maun sembrerà solo un lungo viaggio in auto con gli animali alla fine. Una gita in mokoro di un giorno o un volo panoramico sul delta è un modo migliore per sfruttare un tempo limitato, e onesto su ciò che offre. Se il viaggio nel suo complesso valga la spesa è una domanda legittima, e la affrontiamo direttamente nella nostra risposta a se il Delta dell’Okavango vale la pena.

Queste sono le raccomandazioni che diamo su richiesta, non regole fisse, e la risposta onesta sulla domanda sul Chobe è illustrata nel nostro confronto tra il Parco Nazionale del Chobe e il Delta dell’Okavango.

Cosa diciamo a chi organizza il primo viaggio a Moremi

Dedica almeno tre notti, prenota un campo che ti permetta di esplorare sia la riserva sia una concessione, viaggia tra maggio e ottobre se la priorità è la fauna selvatica, e accetta che i licaoni siano un extra piuttosto che un programma fisso.

La riserva premia la pazienza in un modo difficile da vendere ma facile da apprezzare una volta sul posto. Una mattina senza avvistamenti di felini può regalare invece un branco di cinquanta elefanti che attraversa un canale, un’aquila pesciatrice che cattura una brema in superficie, tracce sulla sabbia che la tua guida sa leggere come eventi della notte precedente. Chi arriva con una lista di controlli tende a restare deluso dalla riserva sul momento, ma a ricordarla con piacere in seguito. Chi arriva disposto a osservare, invece, ne rimane entusiasta già all’istante.

Dal punto di vista logistico, il vantaggio pratico di prenotare in anticipo qui è l’accesso, non il prezzo. I viaggi che proponiamo includono il trasferimento, la guida, le tasse di ingresso al parco e il campo, e in luglio, agosto e settembre gli spazi nelle concessioni e le date limitate per i mokoro comunitari vengono assegnati mesi prima: una prenotazione tardiva di solito finisce nelle piane alluvionali esterne più accessibili, invece che nei canali interni. Per un inquadramento generale sulla riserva, la scheda di riferimento su Moremi Game Reserve è un buon punto di partenza. Poi scegli le tue notti e lascia che siano le guide a occuparsi del resto.